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구글이 DoubleClick을 우리 돈 3조원에 현금 인수했다는 소식이다. YouTube를 1.5조원에 인수한 이후 가장 큰 M&A 사례가 되었다. 많은 사람들이 Tim O'relly의 비교표를 근거로 웹 2.0 기업이 웹 1.0 기업을 인수했다는 이야기까지 회자되고 있기도 하다.

내가 처음 느낀 점은 드디어 구글이 헛발질을 시작했다는 것이다. 많은 기업들이 고속 성장 과정에서 많은 헛발질을 했었다. 물론 모든 M&A가 실패하는 것은 아니지만, 빠른 시간내에 자신들의 입지를 얻은 많은 기업들이 그 입지를 유지하고자 과도한 투자를 진행했던 뼈 아픈 과거가 많다. 가장 비근한 예로 닷컴붐으로 엄청난 현금을 얻게된 온라인 기업들이 오프라인 기업을 인수했던 사례들이다. 이런 투자들은 대개 자신의 능력에 비해 욕심에 따라 가치 판단을 하고 있다는 증거 중에 하나다.

구글의 유튜브(YouTube) 인수나 이베이의 스카이프(Skype) 인수 같은 경우 나름 대로 혁신에 대한 가치와 다가오는 시장에 대한 투자로 꽤 긍정적으로 볼 수 있으나, 더블클릭의 인수는 그렇지 않다. 기존 온라인 광고 시장을 모두 장악하고 구글의 시장 독과점을 향하려는 순수하지 않은 의도를 보여 준 것이라고 하겠다. (MS나 야후!가 Bidding에 참여한 것은 고도의 전략일 가능성도 없지 않다.)

현재 더블클릭은 기존 검색 광고 시장에 비하면 약화되어 있다.  또한, 과거의 비지니스 모델이다. 물론 나름 디스플레이 광고가 중요하다고 생각하며, 여전히 광고의 한 축이라고 생각한다. 하지만 하나의 비지니스 모델로 점프를 한 기업이 또 다른 혁신으로 점프할 투자를 지속해야 하는 것이 더욱 큰 과제이다. 영속적인 기업들은 대부분 그러한 혁신을 통해 자신을 변화 시켜 왔다.

구글은 아직 급격한 성장에 비해 아직 준비가 안되어 있는 듯해 보인다. 대 언론관이나 대 고객 지원 문제 그리고 의사 결정 구조 등등이 최고 경영자와 너무 직간접적으로 얽혀 있으며, 기술 회사 속성상 휴머니티를 조화하기 보다는 엘리트 주의, 합리성과 수익성을 너무 쫓는다는 인상을 가끔 받는다.

어쨌든 구글의 헛발질이 계속 되지 않았으면 하는 바램이 있다.

update. 글을 쓰는 동안 ZDNet 전문 블로거들 역시 비평을 계속 솓아내고 있다.