다음 위젯바이 어제 오픈 했다고 한다. 국내에서 미니플과 네이버 위젯에 이어 세번째 이다. 우리 나라 위젯 서비스들 꽤나 아기자기 하고 간편하게 잘 만들었다.

그런데, 이들 국내 서비스들은 야후! 위젯이나 맥의 Dashboard,  Microsoft Gadge과 Google Gadget 의 me too 서비스들이다. 이들은 웹2.0의 바람을 타고 MS가 독점하고 있는 데스크톱 플랫폼에 대한 거대한 도전으로 인식되었다. 그래서 뒤늦게 MS도 Live.com을 통해 위젯 시장에 뛰어들게 된다.

데스크톱 플랫폼을 공략한 첫 번째 도전은 넷스케이프였다. 넷스케이프은 웹 브라우저라는 무기를 통해 인터넷의 수 많은 정보 검색이 가능하게 되었는데, 인터넷만 연결되어 있으면 전자 상거래나 일상 업무를 볼 수 있다는 미래의 꿈을 가지게 하였다. 특히, 브라우저에 임베딩할 수 있는 크로스 플랫폼 환경의 NSPlugin 기술은 MS에게는 매우 큰 도전이었다. PC의 운영 체제에 대한 지배권을 막 가지기 시작한 MS 입장에서는 넷스케이프의 S/W 플랫폼은 아주 큰 위기라고 볼 수 있었다.

10년이 지나 구글과 야후 같은 회사가 이제 다시 그 자리를 노리고 있다. 이제는 인터넷이 일상화 된 환경에서 소프트웨어 플랫폼이 아니라 웹 플랫폼이 위기의 대상이 된 것이다. 웹 플랫폼의 강력한 무기는 공개 표준을 통한 데이터(XML) API와 사용자(개발자)의 광범위한 참여에 있다.

웹이 성공한 가장 큰 이유는 HTML이라는 간편한 방법으로 정보를 표현 하는데 있었다. 그것을 웹 서버와 웹 브라우저라는 플랫폼을 통해 전달 된 것이다. 사실 웹 서버와 웹 브라우저는 과거에도 있었던 Server-Client 환경의 하나이지만 실제 그 안에 전달되는 정보(HTML)의 양의 증가는 상상을 초월하게 된 것이다.

해외의 위젯 서비스들에는 이런 철학이 녹아들어 있다. 위젯 서비스 대부분이 사용자(개발자)가 Copy&Paste 만으로도 자신만의 위젯을 만들 수 있는 간단 명료한 방식을 제공한다. 야후!위젯이나 대시보드를 WinZip으로 풀어보면, XHTML/CSS/Javascript 파일들이 나온다. HTML 내용만 바꾸어 다시 Zip으로 묶으면 나만의 위젯이 된다. 이것이 사용자에게 자유도와 흥미를 주고 있는 것이다.

이들과 국내 위젯 서비스와 틀린 점이 뭘까? 바로 사용자 참여나 API 이용이 담보되는 플랫폼이 아니라는 것이다. 그냥 주는 대로 받아 먹어야하는 서비스이다. 이쁘게 만들었는지는 몰라도 철학이나 전략은 없다.  (따라서 이걸 가지고 플랫폼 운운하면 듣는 '플랫폼'이 욕한다.)

어떤 분은 외국 같이 시장이 큰 규모니까 '플랫폼'이 되는 거지 우리 같은 로컬 시장에서 이 정도만 해도 된다고 이야기하실 지 모르겠다. 그 말이 맞다. 그러니까 우리 내부에 좋은 거 많아도 G11n 못하고 맨날 미국 따라갈 수 밖에 없는 거다.

p.s. 오늘 나온 다음 위젯바 보도 자료에 보니 이런 이야기가 있더라.
다음은 향후 특정 기능을 쉽게 연동할 수 있도록 하는 일종의 응용프로그램인 API(Application Program Interfaces)를 공개해 사용자들이 원하는 용도에 맞는 ‘나만의 위젯’을 직접 만들어 사용할 수 있도록 지원할 예정이다.
진짜 지켜질지 아닐지는 지켜 봐야 할 듯 하다. 한 가지 덧붙이자면 Firefox 3.0에서 이거 아니면 출시(ship) 안한다는 기능 중에 Firefox on XULRunner라는 게 있다. 간단하게 말하면 XUL Runner라는 JVM같은 S/W 플랫폼 위에 Firefox를 얹는다는 이야기다. 거기에 Firefox만 올라갈까? 천만의 말씀... 위젯이고 확장 기능이고 뭐고 다 올라갈 수 있다.

관건은 Cairo Graphics가 얼마나 이쁜 Look & Feel을 줄 것인가에 달려 있는데, 윈도 2000/XP에서 Vista나 Mac만큼만 보여주면 멋질 것이다. 이 시장이 그리 만만한 시장은 아닌 것이다.